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陕西旅游陕北无论城镇或乡村,每到农历六月初六,家家户户部制作许多各式各样的河灯,于当日下午申时汁始
沿河放河中。在河的上游,人们把自己制作的河灯放入河中,任其顺水飘流.计中、下游两岸的人们去捞。人们忙忙碌碌捞灯于两岸,你争我抢,力争捞到自己希望捞到的那种灯。明亮精致的灯是最理想的汀,谁都想捞到,男士捞到,表示全年大吉,前途光明;女士捞到,已婚者表示早生贵子,未婚者表示喜结良缘;小孩子捞到,表示茁壮成长,增长智慧;商人捞到,表示生意兴隆,财源茂盛;农民捞到,表示当年风调雨顺,五谷丰登。如果有人捞到已熄灭的灯,表示时运不佳,为了避灾,都立即把此灯原封不动推入水中,并将手帕扔进河里,任水飘流,认为这样做就可消除不祥之兆。然后,再捞明亮的灯。
放河灯的习俗起源于祭河神爷。传说大禹治水以后,江河不再泛滥,人们为了纪念大禹,各地修起了禹王庙。可是过了若干年后,由于水土流失,河道淤寒,洪水泛滥成灾。于是人们只得寻求助于神灵,又修起了河神庙,供奉河怕将军。据说,河神爷封神以后,花天酒地,游手好闲,无所事事。更有甚者,利用手中职权,欺压百姓,他每年都要到民间挑选一位美女做老婆。不料这年挑来的姑娘坚贞不屈,死不服从。河神爷大怒,洪水大发。禹王对河神爷的劣行怒不可遏,在那年六月初六,调动大水把各地的河神庙推倒。于是人们也不再供奉河神爷了。到了唐朝,玄奘西天取经归来后,佛教大兴,各地又重修了呵神庙。河神庙重修后,人们又恢复了每年六月初六到河神庙祭祀河神爷的风俗,并增加了放灯捞灯的内容。
凡是参加捞灯的人,当年捞灯一盏,明年要还灯五六盏,寓意五子登科、六 (禄)位高升。
此风俗在陕北大凡有河流的地方均有流行。有的地方至今还流行,只不过其迷信色彩已淡薄,基本上成为一项游河、玩灯的游戏活动了。